ลอนดอน — หากสัปดาห์แรกของปี 2021 ไม่มีอะไรต้องผ่านไป สหรัฐฯ ภายใต้การนำของโจ ไบเดน จะนำเสนอโลกที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงแต่นั่นจะเป็นจริงหรือไม่เมื่อพูดถึงการค้ากับสหราชอาณาจักร ซึ่งถูกปิดกั้นในการเจรจากับสหรัฐฯ เกี่ยวกับข้อตกลงการค้าหลัง Brexit?ผู้เชี่ยวชาญด้านการค้าวาดภาพผสม Holger Hestermeyer ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายและผู้อ่านของเชลล์ในการระงับข้อพิพาทระหว่างประเทศที่ King’s College London กล่าวว่า “เป็นการยากที่จะบอกว่าฝ่ายบริหารชุดใหม่จะย้อนแย้งกับนโยบายการค้าของ [ผู้แทนการค้าสหรัฐในปัจจุบันของ Robert Lighthizer] มากน้อยเพียงใด”
ถึงกระนั้น ลำดับความสำคัญของ Biden ก็ชัดเจนขึ้น
เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว ทีมงานของเขา ประกาศว่า เขาจะจัดการกับ “วิกฤตโควิด-19” และ “วิกฤตสภาพอากาศ” เป็นลำดับความสำคัญสูงสุดในช่วง 10 วันแรกที่เขาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ซึ่งรวมถึงการเข้าร่วมข้อตกลงปารีสอีกครั้งและ ยกเลิก ท่อส่งน้ำมัน Keystone XL มูลค่า 9 พันล้านดอลลาร์ อย่างมีประสิทธิภาพ แล้วพันธมิตรในประวัติศาสตร์ทั้งสองจะร่วมมือกันและแย่งชิงกันได้อย่างไร?
การแก้ปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
“ผมคิดว่าเป็นโอกาสที่ดีสำหรับสหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ ในการทำงานร่วมกันบนความสนใจที่มีร่วมกัน” Lewis Lukens อดีตรองเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหราชอาณาจักรกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Channel 4 เมื่อวันจันทร์ ไบเดน “ให้ความสำคัญอย่างมาก” กับการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เขาชี้ว่า “เช่นเดียวกับบอริส จอห์นสัน” กับการเป็นเจ้าภาพจัดการประชุม COP26 สภาพภูมิอากาศของอังกฤษในเดือนพฤศจิกายน
“สหรัฐฯ ภายใต้ประธานาธิบดีไบเดน มีแนวโน้มที่จะใช้ระบอบภาษีที่ส่งเสริมการค้าที่ยั่งยืน” รีเบคก้า ฮาร์ดิง ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Coriolis Technologies กล่าว
และเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การเฝ้าดู “สิ่งที่ฝ่ายบริหารของ Biden ทำกับภาษีคาร์บอนชายแดน” Tim Figures ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสด้านภูมิรัฐศาสตร์และการค้าของ Boston Consulting Group กล่าว เมื่อปลายปีที่แล้ว
ภาษีนี้เรียกเก็บจากคาร์บอนที่ฝังอยู่ในสินค้านำ
เข้าบางประเภท เช่น เหล็กและอะลูมิเนียม หากสหราชอาณาจักรเริ่มดำเนินการในเรื่องนี้ด้วย Figures กล่าวว่า “นั่นอาจเป็นพื้นที่ที่ความร่วมมือระหว่างสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาจะประสบผลสำเร็จมากที่สุดในระยะสั้น”
รีบูต WTO
เมื่อสหรัฐฯ กลับมามีบทบาทเป็นผู้นำในสถาบันระหว่างประเทศอีกครั้ง “คาดว่าจะมีฉันทามติ” ในผู้อำนวยการทั่วไปขององค์การการค้าโลก (WTO) เฮสเตอร์เมเยอร์กล่าว
“แต่ผมไม่คิดว่าการกลับมาของคณะกรรมการพิจารณาอุทธรณ์ในขณะนี้” เขากล่าวโดยอ้างถึงฟอรัมการระงับข้อพิพาทของ WTO สหรัฐฯ ภายใต้การนำของทรัมป์ปิดกั้นการเสนอชื่อผู้พิพากษาคนใหม่ในคณะกรรมการ หลังจากที่เขาตัดสินว่าไม่เอื้อเฟื้อต่อจีน ซึ่งทำให้จีนหยุดชะงัก “ในขณะที่ฉันหวังว่าจะพบฉันทามติในประเด็นการเผาไหม้ได้ มันไม่ง่ายเลยที่จะบอกว่าฉันทามติและกลยุทธ์ร่วมดังกล่าวจะเป็นอย่างไร” เฮสเตอร์เมเยอร์กล่าว อาจใช้เวลาสักครู่ก่อนที่ฝ่ายบริหารใหม่ของสหรัฐอเมริกาจะมีแบนด์วิดท์เพื่อจัดการกับเรื่องนี้
“สหราชอาณาจักรไม่ได้สนับสนุนข้อเสนอของคณะกรรมการอุทธรณ์ชั่วคราวของสหภาพยุโรป” ปีเตอร์ โฮล์มส์ เพื่อนร่วมสถาบัน UK Trade Policy Observatory (UKTPO) ของมหาวิทยาลัยซัสเซ็กซ์กล่าว การฟื้นฟูการดำเนินงานของ WTO เป็นอีกหนึ่ง “ประเด็นใหญ่ที่จะอยู่ในวาระการประชุม” เขากล่าวเสริม
เริ่มแข็งกร้าวกับจีน
ตลอดปีหน้า “เราจะเห็นการอ้างอิงที่ชัดเจนมากขึ้นเกี่ยวกับจีนในฐานะคู่แข่งทางยุทธศาสตร์” ต่อตะวันตก ฮาร์ดิงกล่าว “วิธีการจัดการกับภัยคุกคามที่รับรู้นี้คือผ่านเศรษฐกิจและการค้า” เธอกล่าว และสหราชอาณาจักรจะมีอิทธิพลมากขึ้นหากทำงานร่วมกับสหรัฐฯ
การจัดการกับจีน เฮสเตอร์เมเยอร์กล่าวว่า “จะเป็นหนึ่งในคำถามที่ยากซึ่งสหรัฐฯ และสหภาพยุโรปจะพยายามค้นหาฉันทามติ” ข้อตกลงการค้าระยะที่ 1ของสหรัฐฯ กับจีนตั้งแต่เดือนมกราคม 2563 และความตกลงเบ็ดเสร็จด้านการลงทุนระหว่างสหภาพยุโรป-จีนฉบับใหม่ “จะไม่ทำให้งานที่ยากง่ายขึ้นอีกต่อไป” เขากล่าว ความแตกแยกดังกล่าวอาจ ทำให้ การตอบสนองของตะวันตกเจือจาง ลง และโฮล์มส์กล่าวว่าสิ่งสำคัญสูงสุดสำหรับไบเดน “จะเป็นความปรารถนาที่จะแก้ไขรั้วกับสหภาพยุโรปและหาวิธีที่ดีกว่าในการตอบโต้จีน” มีวิธีใดที่สหราชอาณาจักรจะเล่นงาน บทบาททางการทูตระหว่าง?
เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ลิซ ทรัส รัฐมนตรีกระทรวงการค้าของอังกฤษ สะท้อนเสียงไบเดนอย่างชัดเจน ขณะที่เธอเรียกร้องให้พันธมิตรในระบอบประชาธิปไตยที่มีการค้าเสรี ซึ่งรวมถึงสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น ปกป้องกฎการค้าโลก ในคำปราศรัยที่เต็มไปด้วยการพาดพิงถึงจีน ลิซ ทรัสกล่าวว่าสิทธิมนุษยชนจะรวมอยู่ในวาระการประชุมสุดยอด G7 ที่สหราชอาณาจักรเป็นเจ้าภาพในปีนี้ “เราจำเป็นต้องทำงานร่วมกับประเทศเหล่านี้ซึ่งครอบคลุม 52% ของ GDP โลกเคียงข้างเรา เพื่อให้แน่ใจว่าการค้าเสรีจะไม่ถูกบ่อนทำลายโดยแนวปฏิบัติต่างๆ เช่น ความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม เศรษฐกิจที่ไม่ใช่ตลาดอุดหนุนสินค้าเทียม หรือการละเมิดสิทธิมนุษยชน” เธอกล่าว กล่าวกับการประชุมสุดยอดการค้าเสรีอังกฤษ-ญี่ปุ่น
รับข้อตกลงการค้า
หากสหราชอาณาจักรสามารถละสายตาจาก Brexit ได้ Holmes กล่าวว่า “เราจะต้องตอบสนองต่อวาระการค้าของ Biden” ข้อตกลงทางการค้าจะอยู่ที่ด้านล่างของลำดับความสำคัญของประธานาธิบดีคนใหม่ เขากล่าวเสริม และ “ข้อตกลงการค้าแยกต่างหากกับสหราชอาณาจักรจะค่อนข้างไม่สำคัญ”
ก่อนที่พรรคเดโมแครตจะชนะการเลือกตั้งวุฒิสภาสหรัฐฯ ในเดือนนี้ Lukens ทำนาย ข้อตกลงในปี 2022 แต่ทีมการค้าของ Biden ที่นำโดย Katherine Tai ผู้ท้าชิงผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ยังคงต้องดำรงตำแหน่งต่อไป สหราชอาณาจักรกำลังดำเนินการเพื่อ ดึงดูดฝ่ายบริหารของ Biden ให้กลับมาที่โต๊ะโดยสัญญาว่าจะดำเนินการเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อกำหนดด้านความยั่งยืนของข้อตกลง
แต่การรับมือกับผลพวงของเศรษฐกิจภายในประเทศจากโควิด-19 และปัญหาอื่นๆ ที่เหลือโดยการบริหารของทรัมป์จะทำให้ข้อตกลงนี้ “ล้มวาระทางการเมือง” แซม โลว์ นักวิจัยอาวุโสของศูนย์เพื่อการปฏิรูปยุโรปกล่าว หลังจาก การเลือกตั้งของ Biden ไม่นาน
ย้อนเก็บภาษีทรัมป์
ในช่วงแรก Biden และ Tai อาจ “ยกเลิกภาษีศุลกากรของ Trump บางส่วน” Dan Griswold นักวิจัยอาวุโสด้านการค้าที่ Mercatus Center ของมหาวิทยาลัย George Mason ซึ่งเป็นคลังสมองตลาดเสรีกล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Griswold ชี้ให้เห็นถึงการเก็บภาษีที่เจ็บปวดซึ่งพุ่งเป้าไปที่สินค้าของอังกฤษในข้อพิพาทระหว่างแอร์บัสกับโบอิ้ง
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Truss รัฐมนตรีกระทรวงการค้าของสหราชอาณาจักร บอกกับรัฐสภาว่า เธอกำลัง “ขอนัดพบล่วงหน้ากับ” Tai และกล่าวว่าการเจรจาเรื่องการยกเลิก “จะเป็นหนึ่งในวาระการประชุมของฉัน”
Truss หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการเจรจาการค้าระหว่างสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกากับ Lighthizer และตอนนี้อังกฤษกำลังหาทางไปยังฝ่ายบริหารของ Biden สำหรับการดำเนินการครั้งต่อไป
